Vocale termen
Unisono
Muziek is eenstemmig wanneer er één enkele melodie klinkt. Deze melodie kan gespeeld en/of gezongen worden.
Als meerdere personen dezelfde melodie uitvoeren, dan heet dit unisono. Luister naar het fragment uit Va pensiero van de componist Guiseppe Verdi (1813 – 1901). Er is een koor en een orkest te horen. Het koor zingt unisono: iedereen zingt dus dezelfde melodie (vanaf 1.13).
Eenstemmig Meerstemmig
Meerstemmigheid
Muziek is meerstemmig wanneer meerdere personen tegelijkertijd op verschillende toonhoogtes zingen of spelen. Iedereen zingt of speelt zijn eigen partij. Muziek kan bijvoorbeeld tweestemmig, driestemmig of vierstemmig klinken.
Luister naar het fragment uit Daft punk van Pentatonix (2013). De zang klinkt eerst eenstemmig en dan achtereenvolgens tweestemmig, driestemmig, vierstemmig en vijfstemmig.
Bij een canon wordt er één dezelfde melodie na elkaar ingezet. Zo klinkt de melodie toch meerstemmig. Een bekende canon is bijvoorbeeld Vader Jacob of de canon van Pachelbel.
Koorsamenstelling
In een vrouwenkoor zingen alleen vrouwen en in een mannenkoor zingen alleen mannen. Wanneer mannen en vrouwen samen in een koor zingen, dan heet dit een gemengd koor. In een kinderkoor zingen alleen kinderen.
Een zanger of zangeres heeft soms een achtergrondkoor, dit heet ook wel backing vocals. Dit koor(tje) geeft extra energie aan de partij van de leadzanger of solist, meestal door meerstemmigheid toe te voegen.
Stemsoorten
Sommige mensen kunnen heel hoog zingen. Anderen zingen juist het liefst wat lager. Het bereik en het timbre (klankkleur) van een stem bepalen welke stemsoort het beste daarbij past. Er zijn verschillende stemsoorten:
Sopraan: hoge vrouwenstem.
Alt: lage vrouwenstem.
Tenor: hoge mannenstem.
Bas: lage mannenstem.
Daarnaast zijn er hier ook nog variaties op:
Een bariton: een mannenstem die tussen de tenor en de bas in zit.
Een mezzosopraan: een vrouwenstem tussen de sopraan en de alt in.
Een countertenor: een hele hoge mannenstem, die net zo hoog kan zingen als een alt.